Trauma adultului are origini în copilărie și, deseori, este produsă de către un părinte, de obicei de către tată, care suferă de tulburare de personalitate borderline, antisocială, narcisică sau paranoidă, dar cu indirecta complicitate a mamei care, la rândul ei, suferă de o tulburare de personalitate, de obicei borderline, dependentă sau pasiv agresivă.