Codependența este un mecanism adaptativ utilizat în mod compulsiv în care nevoile unei persoane sunt secundare față de ale alteia. De obicei, codependența apare atunci când adevărata intimitate nu are loc. Se dezvoltă în mod obișnuit în relațiile cu un individ dependent, dar evoluează și în alte relații cu oameni care sunt cumva indisponibili emoțional. Relațiile în care unele legături traumatice, cum ar fi cele care implică abuz fizic, sexual sau emoțional, pot crea, de asemenea, codependență în victimă..